為什麼建立一個壞習慣總是那麼容易又那麼不經意,但是養成好習慣卻是如此困難?在今天這篇文章裡,我會簡單介紹一本書《 習慣力 :打破意志力的迷思,不知不覺改變人生的超凡力量》,包含如何打破自制力的迷思?以及4個重要關鍵幫助你養成良好習慣!
《 習慣力 》書本介紹
本書作者溫蒂.伍德(Wendy Wood)是一名社會心理學家,主要在研究與習慣和行為改變相關的議題。書中以非常科學的方式去講解這個我們自以為都很熟悉的議題「習慣」,包含每個習慣背後隱藏的心理訴求是什麼,以及我們對於自制力、意志力的迷思又是怎麼「阻撓」我們把習慣建立起來。
雖然書中用許多科學數據與研究來架構與講解,但是,作者的文筆幽默、舉例生動,儘管充滿科學知識,依然不會讓你感到在咀嚼一本難以下嚥的學術書,整本書讀起來是滿好消化的。例如作者在開頭的第一篇,就以自己的表妹作為例子,來分享為何我們減肥總是一直失敗的真正原因及其背後科學原理(我想說表妹會不會有點尷尬呢⋯⋯)
英文有句諺語是「You’re What You Eat」意指你吃什麼像什麼,而有些人也會將這個句子改成「You’re What You Think」所謂「我思故我在」“因為你想,所以你是”這樣的哲學題似乎也可以沿用到這個習慣建立的議題上。作者也花了大幅篇章來討論習慣的「根源」,教導我們如何去轉化想法,想法轉化行為自然會轉化,甚至不用靠自制力或意志力就能輕輕鬆鬆堅持下去。
習慣力 :4個養成習慣的科學方法
作者發現自制力較高的人,大多是因為有好習慣才很少背離目標,也因為一般人總是高估了自己的毅力、恆心、自制力,才會一直為改變所苦。但到底有沒有容易一點的方式能讓我們杜絕誘惑、或無痛建立好習慣呢?作者分享了以下這四個方法:
一、情境
想要建立好習慣或戒掉一個習慣,第一重要的是創造情境,也有人會說是環境。
環境在行為和思想改變上扮演著多重要的角色,相信已經不用多說明,假如你想要開始養成跑步的習慣,最有效的方式就是加入一個跑團,一群人在一個特定的時間或特定的地點一起進行,不只能讓你因為同儕力量而更有動力去執行,也因為這個情境越來越熟悉(同個時間、同個場地),也能讓我們產生熟悉感、安全感,並養成習慣。
因此,為你的新習慣設定一種情境是個必須,這個情境也扮演著觸發者「Trigger」的角色,只要每當這個情境一出現,導火線就會被點燃,你就會想到要進行某件事,久而久之它也會變成了習慣養成的好幫手。
二、阻力
你一定發生過一種狀況是自己很不想出門聚會,或者不想出門運動,但是被朋友逼著出去以後,就發現「啊~剛才怎麼會一直不想出門呢?現在出來了心情其實很好呢!」的情況,其實這正是阻礙習慣養成的「阻力」。
有時候,我們並不是真的不想運動,而是一想到運動還要騎車到健身房、還要換衣服、運動完還要沖洗,好花時間,想想覺得好懶惰,因此就打消了這個念頭,而這也是我們沒辦法堅持下去的主因之一,如果這件事情執行起來手續繁複,那它就變成了一個大阻力,也是人性的弱點之一。
因此,建立一個新習慣,我們可以想想「如何能把阻礙降到最低」,簡單到你如果不執行都覺得有罪惡感?又或者,能不能找到一些能自然融入生活中的行為,讓自己在不經意的情況下,就可不費力的養成新習慣呢?
三、獎勵
作者特別提到,想要毫不費力地建立良好習慣,最重要的獎勵機制就是「這個行為帶來的快樂程度總是高過於你的期望值」,這就讓我開始在想,是不是因為我們總是在期望值這一關做了錯誤的設定,才導致習慣一直無法建立起來呢?
這讓我想到發生在自己身上的有趣例子。前陣子,因為曬太多太陽而臉上長出雀斑,我趕緊上網查有哪些護膚產品可以有效淡斑,終於查到了一個日本專門在淡化曬斑的精華液(凱文老師推薦XD)上網訂購後開始使用,每天早晚各用一次,並且按摩三分鐘,持續了兩個禮拜,覺得一點效果都沒有。
大約又過了兩個禮拜,我在化妝台前又看到了這罐保養品,心裡想說:「哎,反正買了都買了,就算沒用,也把它當作是保養程序的某個環節,然後用完它吧。」於是,我開始像之前一樣,早晚各擦一次,唯一不一樣的地方是,做這件事的阻力變少了,我不再「刻意」的去提醒自己做這件事,而是早晚刷完牙就自然的進行著,大約又過了六個禮拜,某一天我照著鏡子時,才發現:「天啊,我的雀斑淡了好多,甚至快要不見了!」
其實,我們都知道人類總是喜歡高估短期內的預期,低估長期能得到的結果,這個道理連我自己都會說給學生聽,但在現實生活中依然會不小心犯這種「錯估」的謬誤。這個產品要用至少6周才能看見成效(現在想想覺得完全合邏輯啊~)結果我卻因為兩週沒看到結果就放棄了。
有的時候,當我們太刻意想要建立新的習慣,就很可能會導致我們高估自己所能得到的預期,這種時候,你也許可以問問看身邊有經驗的人,得到真正有參考價值的數據,或者抱持著平常心,才能讓建立習慣變得更沒負擔。
四、重複
作者提到,習慣的建立會像是滾雪球效應,一開始很難,後來越做越容易,難度下降、一切變得自動化,最後甚至是變成如果不去做,都會感到有點怪怪的。
那究竟要如何達到這種自然而然的境界?作者在這裡用「重複」作為第四步驟,但我認為可以換個詞「投入」會比較好理解。
以我剛才使用淡斑保養品的例子延伸,在剛開始完全沒能看見效果時,我去使用保養品的動力是非常低的(因為不知道有沒有效,所以根本沒有獎勵的出現)然而,當效果出來時(獎勵出現了)一般人其實都會更努力、更勤勞的擦這款保養品,就是因為不想要自己所得到的獎勵消失掉。
這就像是有些人一開始上健身房很沒勁兒,直到開始出現腹肌、手臂肌肉線條,甚至開始受到一些誇獎,就會發現上健身房這件事變得越來越容易,且自己越來越有動力主動去進行這件事(甚至排開其他活動的邀約,就因為要好好運動)為什麼會這樣呢?因為我們都不想要失去難得擁有的腹肌呀!
心理學一再證實,獲得與失去的痛苦感受中,失去的感受是獲得的1.5倍以上,說白話文,失去一個你已經擁有的東西,比努力爭取一個你非常想要得到的東西還來得更難受,將這樣的概念放回習慣的建立,想要進行到作者所說的「重複」步驟,我認為至少要先有一些些小收穫、小獎勵,人類才會有再次執行的動力與意願。
因此,回推到步驟三,這些獎勵如果是累積起來的成果,會是最容易讓我們繼續投入的方式,例如好不容易累積到的遊戲等級、好不容易建立的粉專按讚數,都是因為我們已經投入了時間與精力而更難戒掉,那你的新習慣,有沒有辦法用類似的方式去累積微小成果呢?
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建立習慣之前,要先承認我們並不完全理性
其實我仔細想想,真的發現我人生中沒有一項習慣是我刻意建立並按表抄課所養成的,就連冥想在最一開始我都只是想到才做一下,或者是有去上瑜伽課時跟著老師一起做冥想。
大學畢業之後,我其實沒有太多新習慣的建立,最大的改變只有聽Podcast、練瑜伽、冥想與睡前看書。
養成睡前看書的主要原因是我的另一半會在睡前看書,那他在看他的書,我也就跟著看我自己的書,這也變成了一種每天晚上都會發生的「情境」,而聽Podcsat與練瑜伽也完全是由情境而產生,因為在洛杉磯要到處開車,因此便養成了上了車先打開Podcast來選節目的習慣,就連瑜伽也完全是因緣際會,平常我會去圖書館工作(因為那邊最安靜),而工作完畢圖書館會開放瑜伽教室讓市民免費參加,也正是從那時候開始,這些習慣一點一點的被建立起來。
承認我們並不是完全理性,就是要去理解那些縝密的計畫其實不一定管用,在建立習慣上,或許用道家順應自然的方式會更容易些。當然,前提是我們必須要先了解習慣形成的基礎、思想與行為的關聯,以及內外在獎勵的驅動因此到底是什麼,這樣才可以用「對的」方式,自然而然地養成習慣。
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Zoey
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